Книги Астафьева за их живой литературный язык и реалистичное изображение военного и деревенского быта популярны не только в России, они переведены на многие языки мира. Несмотря на свою известность, почетные звания, Астафьев оставался народным писателем. А еще в жизни писателя были сиротство, детдом и война. В 1942 году ушел добровольцем на фронт, трижды был ранен. Награжден орденом Красной Звезды, медалями «За освобождение Варшавы», «За победу над Германией» и «За отвагу».
В соответствии с планом мероприятий по празднованию 100-летия со дня рождения В. П. Астафьева, утвержденным заместителем Председателя Правительства Иркутской области, во всех общеобразовательных организациях Иркутской области в срок с 26 февраля по 1 марта 2024 года проводятся уроки-размышления, посвященные творчеству В. П. Астафьева. Такие уроки и есть последний поклон великому писателю.